떠돌이 시인 특유의 해학과 여유, 사유의 소산으로서의 세계 기행과 그 여정을 함께한 세상의 옛이야기들. 한국의 대표 시인 미당 서정주의 시, 자서전, 산문, 시론, 방랑기, 옛이야기, 소설, 희곡, 전기, 번역 등 생전에 집필한 저서 및 발표 원고를 망라한 『미당 서정주 전집』(전 20권) 가운데 옛이야기를 만나볼 수 있다. ‘옛이야기’는 세계 여행 체험의 산물인 시집 『서으로 가는 달처럼…』(1980)과 『산시』(1991), 기행 산문집 『떠돌며 머흘며 무엇을 보려느뇨』(1980) 등과 함께 읽어야 하는 미당의 ‘세계문학’이라 할 수 있다.
발간사 · 5
세계 민화집 1
책머리에 · 17
거짓과 참다움
쑥국새 이야기·한국 · 21
‘공짜’라는 이름의 시골뜨기 사나이·인도 · 26
당나귀와 두꺼비의 경주·자메이카 · 30
비둘기와 부엉이의 내기·바하마 · 33
맹수의 주인 체사리노·이탈리아 · 36
부처님의 나이·인도 · 45
곡식과 솜 이야기·한국 · 48
1만 년을 큰 소나무에서 살아온 새·몽골 · 51
남이 꾼 꿈을 산 사람의 이야기·일본 · 56
솔직한 아가씨·덴마크 · 63
눈을 뜨게 된 장님·포르투갈 · 66
왕자의 귀·포르투갈 · 69
어부의 아들·덴마크 · 72
나도벌새·아르헨티나 · 78
바이올린과 춤·바하마 · 81
여우와 호랑이·중국 · 84
목동 스호오의 해금·몽골 · 87
어미 닭과 여섯 병아리가 죽어서 된 일곱 개의 별·태국 · 92
모르스키 호수·폴란드 · 95
매가 꿩이 가엾어 울고 있어서·한국 · 100
세 마리의 까마귀·스위스 · 103
아트리의 종·이탈리아 · 110
페르시아의 착한 왕 화리이두웅·이란 · 113
터키 사람의 꿈 이야기·터키 · 122
저승에 간 소녀·그리스 · 128
프란도르의 망부석·그리스 · 137
맹꽁이의 슬픔·우루과이 · 140
활 때문에 생긴 일·시리아 · 143
흰 족제비의 저주·콜롬비아 · 146
현인 다니엘의 지혜 ·이스라엘 · 149
어리석음과 지혜
아프리카 껌정 양반들의 수수께끼 하나·나이지리아 · 159
두 개의 웃음보따리·스페인 · 161
참새와 임금님·튀니지 · 164
할머니와 돼지·영국 · 167
얼결에 만들어진 영웅의 이야기·에티오피아 · 170
안녕!(빠이빠이!)·아이티 · 173
실수 없이 살기 위해·자메이카 · 176
토끼 씨의 산책 시간·트리니다드토바고 · 179
산울림과 수선화·그리스 · 182
시골뜨기 데이비드 크로켓·미국 · 185
새들의 여왕 암수리와 외톨이 사내·라이베리아 · 190
고쳐야 할 마음들·중국 · 196
5파운드짜리 지폐·영국 · 199
수수께끼 두 개·중국 · 202
짧은 이야기 두 개·중국 · 205
바위와 당나귀·중국 · 208
신에게 한 약속은 지켜야 한다·인도 · 211
고텀 마을 사람들·영국 · 214
여우와 늑대·스페인 · 217
짧아진 곰의 꼬리·스웨덴 · 220
검은 개미와 흰개미 이야기·카메룬 · 223
제 다리도 잊어버린 멕시코의 가축 상인·멕시코 · 228
하늘에서 타고나는 것과 태어나서 배우는 것·사우디아라비아 · 231
거위 고기 나눠 먹기·러시아 · 234
달걀 재판·그리스 · 238
허무맹랑한 거짓말·포르투갈 · 241
부자와 가난한 사람·아캄바 족 · 244
표트르 대황제와 석공·러시아 · 248
쇠로 진짜 사람을 만들라는 왕이 있어서·우간다 · 252
늑대와 꾀꼬리·터키 · 256
무엇보다도 거짓말을 좋아하는 왕·아일랜드 · 260
착한 말과 어리석은 늑대·핀란드 · 265
잘한 대답·러시아 · 268
남자와 여자·모로코 · 272
거북이와 원숭이 이야기·모잠비크 · 275
원숭이와 악어·인도 · 278
미련퉁이의 꾀·한국 · 283
솔로몬 왕과 시바의 여왕·이스라엘 · 288
스코틀랜드의 짧은 이야기 두 개·영국 · 294
태어남과 죽음
모기는 어떻게 해서 생겨났는가?·미국 · 299
왕과 벼룩·그리스 · 302
할 수 없이 된 이야기·영국 · 305
밤은 어떻게 해 만들어졌는가?·브라질 · 308
당나귀와 개와 원숭이와 사람의 수명·독일 · 311
배고픈 시골 사내와 하느님과 죽음·멕시코 · 314
성모 마리아의 황금 구두·오스트리아 · 319
사람 삼 형제가 학 세 자매에게 장가를 들어서·러시아 · 322
나란 호수는 어떻게 해서 생겨났는가?·오스트레일리아 · 327
해님을 올가미로 포박한 이야기·미국 · 331
천둥 벼락의 신·미국 · 334
예언자 요나의 이야기·이스라엘 · 337
어부 우라시마의 이야기·일본 · 340
선녀·한국 · 345
저승에 다녀온 여신 이난나·이라크 · 348
헝가리의 홍길동 야노쉬 쵸르하·헝가리 · 354
엿보지 말아야 하는 일·한국 · 357
뱀의 볏·핀란드 · 360
곰의 딸로 다시 태어나서·러시아 · 363
바다의 좋은 생선을 먹고 낳은 두 아들·칠레 · 370
꽃들을 데려다가 아들딸을 삼았더니·본데이 족 · 379
학에게 시집간 처녀·괌 · 382
해님을 기러기에게서 찾아낸 이야기·브라질 · 386
파리아카카 신과 그 아들의 이야기·페루 · 389
검정개 귀신 이야기·콜롬비아 · 398
선녀의 춤·인도 · 401
