문학과 비문학의 언어가 빚어내는 대위법
삶과 죽음의 여정에 대한 놀라운 변주곡
이것이 올리비아 로젠탈이라는 고유의 장르다
집요하고 강박적이고 몽환적인 픽션의 언어,
죽음 직전의 정신과 죽음 이후의 몸을 다루는 논픽션의 언어
두 언어가 충돌하며 빚어내는 기이한 시공간들
아름답고도 끔찍한 모험 _[레 인혹]
내려놓을 수 없이 강력하고 아름답고 관능적이다 _[르 몽드]
간결한 문체로 쓰인 복잡한 보물찾기 놀이 _[르 카나르 앙셰네]
프랑스 문학계에서 분류할 수 없는 존재이자 ‘올리비아 로젠탈’이라는 고유의 장르를 만들어냈다고 평가받는 작가의 국내 첫 출간작이다. 자신의 소설 안에 직접 취재한 인터뷰와 다큐멘터리 자료를 나란히 교차하여 배치하는 독특한 스타일을 구사하는데, 문학과 비문학의 언어가 상징의 층위에서 만나 서로 교차되고 간섭한다. 이 책에서는 소중한 존재의 죽음 이후 애도의 과정을 시적 언어로 그려내는 픽션이 주 서사이고, 임사체험과 코마 상태, 살인 현장에 대한 논픽션 서사가 또 하나의 줄기를 이루고 있다. 극한 상황에 처한 화자의 감정과 의식에 따라 흐르는 픽션 사이사이에는 죽음과 삶의 경계를 다루는 차가운 ‘사실들’이 끼어들며 두 서사가 암시하는 것들의 의미를 깊고 넓게 확장한다. 작가의 실험은 한 권의 책 안에서도, 책이 가진 물성의 한계를 넘어서도 계속되는데, “문학은 생각지도 못한 다양한 장소로 가닿을 수 있다”며 연극과 영화, 퍼포먼스 등 다양한 장르를 넘나들며 작품 활동을 하고 있다.
『적대적 상황에서의 생존 메커니즘』은 다섯 편의 연작소설로 구성된다. 각각의 이야기들은 아무런 관련이 없어 보이기도 하고 동시의 하나의 주제를 다루고 있는 듯 보이기도 하는데, 마치 한 조각씩 세심히 맞춰나가야 하는 미스터리하고 위협적인 퍼즐과 같다. 종말론적 세계관의 폐허 가운데서 시작되는 여정은 실체가 모호한 두려움 속에서 쫓기고 나아가는 화자의 강박적인 의식의 흐름을 따른다. 자신의 생존을 위해 소중한 존재를 버렸다는 죄의식의 고통으로부터 자기 삶을 지키고 자신으로 돌아오고자 헤매는 여정은 이후 네 편의 이야기를 통해 낯설고 두려운 공간이 된 자신의 집과 파리 시내를 넘나들며 애도의 과정으로 이어진다. 이것이 연작소설 전체의 겉으로 드러난 주 서사라면, 순간순간 나타나는 죽음 직전의 정신과 죽음 이후의 몸에 관한 논픽션은 죽음과 상실, 애도의 과정을 강박적으로 좇는 화자의 여정과는 무심한 듯 얽히고 사라지길 반복한다.
