『개미와 공작』은 이타주의와 성 선택의 수수께끼를 둘러싼, 진화론의 역사에서 가장 치열한 토론의 과정과 그 성과를 집대성한 역작이다. 저자인 헬레나 크로닌은 자신의 런던 정치 경제 대학(LSE) 박사 학위 논문이었던 이 책의 출간으로 일약 세계적인 진화 생물학자의 반열에 올랐다. 다윈과 앨프리드 러셀 월리스부터 존 메이너드 스미스와 리처드 도킨스에 이르는 다윈주의의 역사를 관통해서, 일개미들의 자기희생과 수컷 공작들의 아름다운 깃털이 개체들의 번식과 생존이라는 틀을 넘어서 다윈주의의 영역을 확장해 가는 학문적 진화의 과정을 흥미진진하게 서술해 낸 덕분이다.
또한 이 책은 개미의 이타성과 협동, 공작들의 깃털과 짝짓기가 진화하는 과정을 각각 인간의 도덕성과 미적 감각의 발달에 대한 논의로 확장시킴으로써, 진화 생물학과 과학 철학이 하나로 어우러지는 지식의 향연을 만끽할 수 있다. 도킨스, 메이너드 스미스, 최재천 등 현대 다윈주의를 대표하는 수많은 학자들을 매혹시킨 이 시대 진화론의 고전인 『개미와 공작』에서 독자들은 고전 다윈주의의 핵심 주제로부터 비롯된 현대 다윈주의의 탁월한 성과를 확인하게 될 것이다.
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서문 다윈보다 더 다윈적인 13
1부 다윈주의, 그 경쟁자들과 배교자들
1장 살아 있는 기록 보관소 23
2장 다윈 없는 세상 29
3장 신?구 다윈주의 103
4장 설계의 경계 143
2부 공작
5장 공작 꼬리 속의 힘 193
6장 오직 자연 선택뿐 205
7장 암컷이 수컷의 모양을 결정한다고? 271
8장 분별 있는 암컷은 섹시한 수컷을 선호하는가? 297
9장 “면밀한 실험이 행해질 때까지……” 331
10장 다윈주의의 유령들을 뛰어넘어 371
3부 개미
11장 현재의 이타주의 403
12장 그 이전의 이타주의 425
13장 사회성 곤충들: 친절한 친족 465
14장 전쟁이 아니라 평화를: 관례의 힘 493
15장 인간의 이타주의: 자연적인 것인가? 513
16장 이종교배 603
에필로그 681
도판에 대한 감사의 말 683
다윈과 월리스의 편지에 대한 주석 687
참고 문헌 695
찾아보기 741
