내가 태어나기 이전의 세상은 무엇이었는가? 우주는 캄캄한데 하늘은 왜 파랄까? 자연이 아름다운 이유는 무엇일까? 사람과 다른 지적 존재가 우주에 있을까? 사람의 운명은 정말 유전자가 결정할까?
이 책은 과학을 재미없고, 내 삶과는 관계없는 단지 암기 과목이라고만 생각하는 청소년들에게 인문학적 관점에서 풀어낸 과학 이야기를 통해 인간 삶의 본질적인 문제를 제기하며, 왜 자연에 호기심을 가져야 하는지, 왜 과학을 알아야 하는지 알려준다. 지금 청소년들은 대기 오염과 빛 공해로 별조차 보이지 않는 도시에서 살며 자연을 잃어 가고 있다. 그래서 자연의 신비로움을 모르고 있으며, 그 자연을 탐구하는 과학조차 따분하고 졸린다고 생각한다. 그런데 어렵게 느껴지는 과학은 도대체 청소년들의 삶과 어떤 관련이 있을까? 저자는 우리는 어디서 왔는가?, 우리는 누구인가?, 우리는 어디로 가는가? 라는 청소년들이 자기 정체성의 시기에 던지는 삶과 죽음에 대한 질문이 사실은 과학의 물음이기에 과학에 관심을 가져야 한다고 말한다. 과학은 자연과 삶의 신비로움을 탐색해 보려고 나선 사람들이 애쓴 결과를 정리한 지식이기에, 청소년들이 신비로운 우주에서 선물로 받은 내 삶의 뿌리를 찾기 위해서는 과학과 친구가 되어야 한다는 것이다. 그래서 자연의 일부인 사람은 자연을 아는 만큼 삶이 성숙할 수 있다고 강조한다. 한편 우주는 캄캄한데 하늘은 왜 파란지, 사람과 다른 지적 존재가 우주에 있는지, 사람의 운명은 정말 유전자가 결정하는지 등 청소년들이 궁금해 할만한 21가지 과학적 호기심에 대해서도 재미있게 알려준다. 이 책의 공동 저자인 손석춘은 대학 교양 과목에서 우주와 생명과의 소통을 강의해 온 인문학 교수이며, 신나미는 중·고등에서?1983년부터 물리, 화학, 지구 과학, 생물학을 두루 가르쳐 온 과학 교사다.
머리말?내 ‘절친’이 될 자격
들어가는 말?과학의 출발, 삶의 신비
1부. 하늘
1장. 하늘의 진실: 별의 세계
해와 달과 별｜별의 삶과 죽음｜우주의 시작
호기심1 -?우주는 캄캄한데 하늘은 왜 파랄까?
호기심2 -?지금 보는 북극성은 임진왜란 때의 빛
2장. 해의 가족: 태양계
생명의 어머니 ‘해’의 이모저모｜해의 식구들｜여전히 신비로운 달
호기심1 -?다이아몬드 별이 우주에 정말 있을까?
호기심2 -?‘해 가족’의 맏이 목성이 지구 수호자?
3장. 우주의 원자, 원자의 우주
만물의 근원을 찾아서｜알수록 신기한 입자의 세계｜별에서 온 우리
호기심1 -?원자 속의 우주는 어떻게 관찰하나?
호기심2 -?원자에서 우주까지 만물을 형성하는 힘
호기심3?- 태양계 경계선에서 바라본 지구의 모습
2부. 땅
4장. 둥근 지구의 탄생
펄펄 끓는 지구 땅속｜지구가 삐딱하게 도는 이유｜움직이는 땅, 살아 있는 지구
호기심1 -?지구 공전은 1년인가, 2억 3000만 년인가?
호기심2?- 자연이 아름다운 이유는 무엇일까?
5장. 지구계의 형성
암석의 순환｜물은 어디에서 오는가｜대기를 이루는 물질
호기심1 -?지구의 자전 속도 24시간에 담긴 신비
호기심2?- 흙먼지에 담긴 영겁의 세월과 생명
6장. 초록의 신비: 광합성
생명의 탄생과 ‘산소 혁명’｜육지를 정복한 식물｜광합성과 숲의 탄생
호기심1?- 광합성의 신비는 어떻게 밝혀졌을까?
호기심2?- 모든 생물은 탄소 화합물의 형제
호기심3?- 꿀벌이나 지렁이가 인류의 운명을 좌우한다?
3부. 사람
7장. 인류 출현의 긴 여정
새의 앞다리, 고래의 뒷다리｜공룡이 지구를 지배한?1억?5000만 년｜태양계의 기적, 인류
호기심1?- 공룡 멸종시킨 소행성 충돌, 다시 벌어질까?
호기심2?- 해가 식어도 살아남을 지구 최강의 동물은?
8장. 최고의 걸작: 몸
세포?100조 개의 위엄｜우리 몸속 생명의 장치들｜감각의 세계와 뇌의 신비
호기심1?- 사람의 운명은 정말 유전자가 결정할까?
호기심2?- 인간은 웃을 줄 아는 유일한 동물?
9장. 사랑의 신비
생식-생명 연장의 꿈｜사람 안의 작은 사람?｜우주를 채우는 사랑
호기심1?- 인류와 지구의 미래는 어떻게 될까?
호기심2?- 사람과 다른 지적 존재가 우주에 있을까?
호기심3?- 나와 똑같은 사람이 우주에 있다?
