북소믈리에 한마디.
위대하고 풍성한 상상력을 지닌 저자의 유년 시절에 관한 문학적 기록이다. 과도한 지적 활동은 물리적 활동처럼 에너지를 탈진시켜 광기뿐 아니라, 죽음을 선물함을 신랄하게 보여준다. 특히 파리에서 자신에게 동물과도 같은 파괴적 욕망이 존재함을 깨닫고 죄의식에 빠진 채 블루아로 돌아온 루이 랑베르가, 부유한 유대인 상속녀 '폴린 드 빌누아'와 이상적 사랑을 희구하던 중 미쳐버린 모습을 생생하게 그려내고 있다. 육체는 죽고 정신만 살아난 '카탈렙시 상태'에 빠져든 루이 랑베르의 사유의 세계로 초대한다. 무덤에서 꺼낸 시체와 다름 없는 루이 랑베르와 영적 결합에 대해 확신하는 폴린 드 빌누아의 모성적 사랑도 느낄 수 있다.